La desaceleración que atraviesa el comercio regional ya está mostrando efectos concretos en el empleo. Así lo revela la última edición del Termómetro Laboral de O’Higgins, elaborado por el Observatorio Laboral de la UOH, que advierte un aumento de 2,2 puntos porcentuales en la tasa de desempleo durante el trimestre junio-agosto de 2026 respecto del mismo período del año anterior.
El informe muestra que la cantidad de personas ocupadas en la región disminuyó un 3,6% en doce meses, mientras también se redujo la participación laboral, reflejando una menor presencia de personas trabajando o buscando empleo.
Cuando se analiza el comportamiento de los distintos sectores económicos, el principal responsable del deterioro aparece con claridad: el comercio.
La actividad concentra el 20,1% del empleo regional y mantiene ocupadas a más de 87 mil personas, lo que la convierte en la mayor fuente de trabajo de O’Higgins.
Sin embargo, durante el último año los puestos laborales del sector disminuyeron 6,3%, en un escenario marcado por dos trimestres consecutivos de retrocesos en la producción y las ventas.
La situación resulta especialmente relevante para una región donde el comercio no sólo genera empleo directo, sino que además impulsa servicios asociados, transporte y actividades vinculadas al consumo interno.
A pesar del escenario general, algunos rubros muestran un comportamiento favorable y ayudan a contener una caída más profunda del empleo.
El Termómetro Laboral del Observatorio de la UOH indica que la producción regional de bienes creció 7,2%, impulsada principalmente por el desempeño de la Construcción y el Transporte.
En materia de ocupación, el Transporte registró un crecimiento interanual de 9,4%, mientras que la Construcción aumentó 4,6%.
Ambos sectores aparecen hoy como los principales motores de generación de puestos de trabajo en la región, compensando parcialmente las pérdidas observadas en el comercio.
Las redefiniciones del mercado laboral
Las cifras muestran una economía regional con comportamientos distintos según el sector productivo. Mientras el comercio enfrenta meses complejos asociados a una menor actividad económica, otras áreas mantienen capacidad de expansión y contratación.
El desafío para la economía regional
El desafío para los próximos meses estará en determinar si la recuperación observada en construcción y transporte logra consolidarse y extender sus efectos al resto de la economía regional, o si la menor dinámica comercial continúa presionando el empleo.
Las cifras confirman que el mercado laboral de O’Higgins atraviesa uno de sus momentos más complejos de los últimos años. La alta dependencia del comercio como generador de empleo vuelve especialmente sensible a la región frente a cualquier desaceleración del consumo.
Mientras los sectores de Construcción y Transporte muestran señales alentadoras, el desafío será recuperar el dinamismo comercial para frenar la pérdida de puestos de trabajo y revertir una tendencia que ya afecta a miles de familias en la zona.
Radiografía del empleo en O’Higgins
Variación anual del mercado laboral
| Indicador | Variación |
| Tasa de desempleo | +2,2 puntos porcentuales |
| Personas ocupadas | -3,6% |
| Fuerza de trabajo | -1,3% |
| Personas desocupadas | Más de 52 mil |
Fuente: Termómetro Laboral O’Higgins e INE.
Sectores que más influyen en el empleo regional
| Sector | Participación / Variación |
| Comercio | 20,1% del empleo regional |
| Empleo en Comercio | -6,3% |
| Transporte | +9,4% |
| Construcción | +4,6% |
| Producción regional de bienes | +7,2% |
Fuente: Observatorio Laboral de O’Higgins.
