El nombre de la Región de O’Higgins dirá presente en los Juegos Sudamericanos de la Juventud Panamá 2026. Y lo hará de la mano de Ignacio Leverton, joven deportista oriundo de Machalí, quien será parte de la delegación nacional que competirá en la disciplina de karate, llevando consigo no solo la representación del país, sino también de toda la región.
El machalino iniciará su participación este viernes 24 de abril, cuando salte al tatami en la categoría -68 kilos Junior, destinada a competidores entre 16 y 17 años. La competencia se desarrollará bajo el formato Round Robin, sistema en el cual los ocho participantes serán distribuidos en dos grupos de cuatro. En esta fase, cada deportista se enfrentará con los integrantes de su grupo, avanzando posteriormente los mejores clasificados a la gran final del certamen.
En la antesala de su participación, el propio Leverton conversó con El Tipógrafo, instancia en la que abordó sus expectativas para este importante desafío internacional. “No importa el resultado en general, sino que es igual lo que importa es la experiencia”, comentó, dejando entrever la relevancia que tiene para él ser parte de este tipo de instancias, considerando además que podrían ser sus últimos Juegos de la Juventud antes de dar el salto definitivo a categorías adultas.
Formado bajo la tutela de Víctor Maripangui en el Dojo VM Jiyukan Machalí, el joven karateca logró su clasificación tras una destacada actuación en el Selectivo Nacional disputado en febrero de este año. En dicha competencia, Leverton se quedó con el primer lugar, resultado que le permitió consagrarse como el único representante de O’Higgins para esta cita internacional.
Respecto a su estado actual, el deportista aseguró encontrarse “bastante confiado” en poder concretar una buena presentación, respaldado por una serie de resultados recientes que avalan su proyección. Entre ellos, destaca su subcampeonato en el Campeonato Nacional de Karate desarrollado en marzo, instancia en la que sumó su quinta medalla en torneos de carácter nacional.
A ello se suma lo conseguido el pasado 11 de abril, cuando junto a su hermano gemelo, Álvaro (quien también practica la disciplina), alcanzaron el primer lugar en sus respectivas categorías junior durante los “Topes Clasificatorios”. Un logro que no solo reafirma su nivel competitivo, sino que además les permitió avanzar en el proceso rumbo al Campeonato Sudamericano que se disputará en Cartagena de Indias, Colombia, abriendo nuevas opciones de integrar la selección chilena durante el presente ciclo deportivo.
“El hecho de ganar para venir acá me dio mucha confianza, saber que soy literalmente uno de los mejores representantes de Chile. En el Nacional saqué segundo lugar, pero fue un día malo y en una jornada así igualmente lograr un podio ya es como ‘wow’, luego vinieron los topes donde entré con otra mentalidad y saqué oro de nuevo”, expresó el joven deportista.
Ya instalado en Panamá junto al cuerpo técnico de la selección chilena, Leverton también tuvo palabras para lo que significa representar a su comuna y a la región en un escenario internacional. “Estoy orgulloso, saber que soy el único de la región, hay gente de distintos países y deportes. Ser el único machalino o de Rancagua y que poca gente nos conozca es como raro”, señaló.
Con disciplina, sacrificio y constancia, Ignacio Leverton continúa forjando su camino en el karate, consolidándose como una de las grandes promesas del deporte tanto a nivel regional como nacional, en una carrera que comienza a proyectarse más allá de las fronteras del país.
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