Este miércoles 25 de febrero, O’Higgins de Rancagua rendirá el examen más exigente en lo que va de temporada cuando visite a Esporte Clube Bahia por el partido de vuelta de la fase previa de la Copa Libertadores. El Capo de Provincia afronta una jornada decisiva fuera del país, con la misión de sostener la ventaja conseguida en casa y dar un paso más hacia la siguiente ronda del certamen continental.
En el compromiso de ida, disputado en el Estadio Codelco El Teniente, los celestes golpearon primero. Un solitario tanto de Francisco Agustín González fue suficiente para inclinar la balanza a favor del conjunto rancagüino, que logró imponerse por la cuenta mínima ante el cuadro brasileño. Ese resultado le permite a los dirigidos por Lucas Bovaglio viajar a Brasil con una ventaja que, aunque estrecha, les otorga la primera opción para avanzar a la fase 3.
El escenario no es ajeno para O’Higgins. Tal como ocurrió antes del duelo de ida, los celestes llegan a este compromiso internacional luego de sufrir una derrota en la Liga de Primera. El pasado fin de semana cayeron ante Colo-Colo, replicando así el panorama previo al encuentro disputado en Rancagua. Aun así, el equipo deberá dejar atrás el traspié local y concentrarse en sostener la diferencia en el marcador global.
En la vereda opuesta, el elenco brasileño arriba con un presente distinto en su competencia estadual. Bahia viene de imponerse por cuatro goles a dos a Alagoinhas en el denominado “Campeonato Baiano”, torneo en el que se mantiene como líder invicto. No obstante, en el plano internacional la obligación es mayor: los dirigidos por Rogério Ceni necesitan ganar por dos goles de diferencia para revertir la llave y asegurar su clasificación.
La condición de local asoma como un factor a considerar, aunque los números recientes en Salvador de Bahía no han sido completamente favorables para los tricolores. En sus tres encuentros más recientes en casa, registran una victoria sobre Porto y empates frente a Fluminense y Jacuipense, resultados que dejan abierta la interrogante sobre su solidez jugando ante su público.
Así las cosas, el Capo de Provincia requiere un triunfo por cualquier marcador o un empate para sellar su pase directo a la siguiente instancia de esta etapa previa de la Libertadores. De conseguir el objetivo, se mediría ante el ganador de la llave entre Deportes Tolima y Deportivo Táchira, con la posibilidad concreta de alcanzar la ansiada fase de grupos del máximo torneo continental.
Imagen de Conmebol.
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