Mario Desiderio indicó que «el amor que tengo por la camiseta de O’Higgins siempre será el mismo».
Es sindicado como el mejor jugador que ha pasado por O’Higgins y se despide del recinto mundialista antes de su remodelación.
En los 57 años de existencia del cuadro celeste, han pasado centenares de jugadores, pero nadie se compara a uno de los mejores que ha tenido la institución, Mario Óscar Desiderio.
El argentino llegó a Rancagua, gracias al entrenador de la época, José Pérez, quien armó un equipo con aspiraciones de regresar a la Primera División, ya que el año anterior había perdido la categoría.
El jugador, que se formó en las inferiores de Estudiantes de la Plata, regresaba de Europa tras un irregular paso por el Catania de Italia, y se convertiría en un ídolo de la hinchada celeste. El “Tranvía”, como era llamado, fue seleccionado argentino y había disputado los Juegos Olímpicos de Roma en 1960.
Junto a Desiderio, el equipo lo conformaron jugadores como Federico Vairo, Aldo Droguett, César Valdivia, Omar Pozo, Carlos Guerra, Jorge Dagnino, Ricardo Díaz, Luis Morales, Manuel Canelo, Douglas Bedwell, Violante Latorre y los arqueros Constantino Zazzalli, Sergio Fuentealba y Raúl Ramos.
Los celestes lograron ese año el título de la segunda división, con 53 puntos, con 22 victorias, nueve empates y cinco derrotas, y 19 goles de Mario Desiderio.
Desde Colombia, el histórico jugador celeste indicó que “a O’Higgins le tengo un gran cariño. Pasé cosas muy bonitas e importantes en el club. Tengo grandes recuerdos de Rancagua, eso sí, eran otros tiempos, pero el amor que tengo por la camiseta de O’Higgins siempre será el mismo. Lo estimo mucho”.
Sobre sus recuerdos en la cancha de El Teniente, Desiderio enfatizó que “fueron tres años maravillosos. Tengo muchos recuerdos de cuando jugaba en Chile. Recuerdo que en mi estreno, ante la Universidad de Chile. hice dos goles. Cuando debuté, el estadio se llenó, era un tipo que jugaba para la tribuna más que para mí. Creo que fueron los mejores años como jugador en mi paso por Rancagua. Siempre está en mi recuerdo”.
El argentino es catalogado como uno de los mejores jugadores que ha pasado por la cancha de El Teniente vistiendo la camiseta celeste.
Para Desiderio no había mejores partidos que contra los elencos de Santiago. “A Colo Colo y a Universidad de Chile les pintábamos la cara, jugábamos de una manera espectacular en Rancagua. Nos tenían miedo, y eso que ellos tenían excelentes planteles, pero nosotros teníamos una mística que no cualquier equipo tiene”.
El argentino finalizó indicando que “estoy muy lejos de ustedes, pero sigo llevándolos en mi corazón. Son una hinchada muy fiel y que me marcó hasta los huesos. Espero volver a verlos algún día y poder compartir con ustedes, pues han sido lo mejor que me ha pasado en la vida”.
En 1965, el ex delantero confirma en la máxima división del fútbol nacional sus pergaminos como anotador, y culmina como goleador del equipo con trece goles.
En 1966, los celestes culminan novenos, con 35 unidades, y Desiderio repite la cuota de goles del año anterior, y nuevamente se convierte en el máximo anotador del conjunto celeste.
En 1967, el director técnico José Pérez, cumpliría su último año en O’Higgins. El equipo nuevamente culmina onceavo en la tabla general de posiciones con 31 puntos.
En total, Desiderio marcó 45 goles con la camiseta celeste, antes de emigrar al Deportivo Cali de Colombia, donde fue campeón con el elenco verde.
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