La Región de O’Higgins registró una tasa de desocupación del 10,2% en el trimestre móvil marzo-mayo de 2026, instalando a la zona muy por encima del promedio nacional (9,4%) y evidenciando un debilitamiento del mercado laboral formal.
Como respuesta a este escenario, el Gobierno constituyó ayer la Primera Mesa Regional Pro Empleo de la región, la cual forma parte del diseño del Ejecutivo dentro de su política centralizada de empleo para este año, anunciando además una inversión de $2.028 millones de pesos distribuidos en Chimbarongo, Codegua, Lolol, Malloa, Marchigüe, Olivar, Palmilla, Paredones, Peumo, Pichilemu, Rancagua, Rengo, Requínoa, San Fernando, Santa Cruz, y San Vicente de Tagua Tagua.
Sin embargo, gremios productivos locales advierten que las medidas fiscales son insuficientes frente a las trabas burocráticas y a la crisis estructural que afecta a la agricultura y la construcción.
La estrategia gubernamental, enmarcada en el Plan Nacional de Empleo 2026, proyecta como estrategia global la creación de 2.500 plazas de trabajo en la región para este año. En tanto, José Ignacio Urrutia, jefe de la oficina regional de la Subdere, puntualizó que la inversión anunciada permitirá que “116 personas podrán encontrar trabajo gracias a esta nueva inversión entregada por la SUBDERE, y esperamos seguir trabajando en las 33 comunas de la región, en nuevos proyectos para poder invertir”. Estos 116 empleos corresponden a una terapia de shock puntual, que se podrá ampliar a las otras 17 comunas restantes.
Desde la Seremi del Trabajo y Previsión Social, repartición que asumió la secretaría técnica de la instancia, descartaron focalizarse en responsabilidades únicas por las cifras en la región y apuntaron a la naturaleza productiva de la zona. “Más que buscar una sola explicación, lo importante es hacernos cargo. Nuestra región tiene una alta dependencia de sectores estacionales y eso hace que el empleo sea más sensible a los ciclos económicos. Por eso, como Gobierno hemos decidido actuar con una agenda concreta”, explicó la seremi Carmen Gloria Manríquez.
Respecto a la reactivación, la autoridad laboral precisó que “desde el segundo semestre 2026 vamos a desplegar los nuevos subsidios al empleo de SENCE, impulsar el proyecto de Ley de Sala Cuna para que más mujeres se incorporen al mundo del trabajo, junto con fortalecer la intermediación laboral y la capacitación en los sectores con mayor potencial de contratación”.
Por su parte, el sector privado enfatiza que el estancamiento laboral responde a factores regulatorios y climáticos que los planes municipales no resuelven. Francisco Donoso, presidente de la Cámara Chilena de la Construcción (CChC) de O’Higgins apuntó directamente a los retrasos administrativos como el principal freno a la contratación. «Hoy vemos iniciativas públicas y privadas que enfrentan retrasos asociados a permisos, ajustes administrativos o procesos que muchas veces se extienden más allá de lo razonable. Esto termina afectando la inversión y, por consecuencia, la generación de empleo», señala desde la vereda del gremio empresarial.
La crisis golpea con especial fuerza al empleo estacional femenino, cuya desocupación regional alcanzó el 12,5%. Víctor Catán, presidente de Fedefruta, explicó que «lo que queda en invierno va a seguir la contratación a la baja», argumentando una contracción en la actividad frutícola derivada de los resultados de la temporada de cerezas y carozos. Catán detalló que «en esta época hay una menor demanda de gente, principalmente mujeres, por no haber labores de packing que concentran alta contratación de mano de obra estacionaria».
Asimismo, el dirigente agrícola cuestionó la falta de visión política ante la escasez de mano de obra local dispuesta a desempeñarse en el campo y las restricciones migratorias para los trabajadores extranjeros de temporada. «Estamos viendo con mucha preocupación la falta de disposición del ejecutivo a mejorar el ingreso formal de los trabajadores de temporada bolivianos, toda vez que hoy una parte importante de la población chilena no tiene interés en trabajar en el sector agrícola», afirmó Catán.
La Mesa Regional Pro Empleo incorporará formalmente a los sectores productivos y gremios de la zona en su segunda sesión, programada para la próxima semana, con el objetivo de consensuar propuestas operativas ante un escenario económico regional complejo, pensando en los desafíos de la estacionalidad y las expectativas para la segunda mitad de este 2026.
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