Como una verdadera final anticipada, O’Higgins de Rancagua se jugará este martes gran parte de sus opciones de seguir con vida en el plano internacional. El cuadro celeste enfrentará desde las 18:00 horas a Millonarios FC en Bogotá, en duelo válido por la sexta y última fecha de la fase de grupos de la Copa Sudamericana.
El escenario es claro para el Capo de Provincia: solo una victoria le permitirá mantener vivas sus aspiraciones de avanzar a la siguiente ronda del certamen continental. El conjunto rancagüino llega dependiendo de sí mismo, pero obligado a sumar de a tres si quiere alcanzar el segundo lugar del Grupo C, zona encabezada actualmente por el gigante continental São Paulo con nueve unidades.
Los dirigidos por Lucas Bovaglio marchan terceros con siete unidades, apenas un punto por debajo de su rival colombiano. En el antecedente más reciente entre ambos equipos, O’Higgins se quedó con el triunfo tras imponerse por dos goles a cero en el Estadio Codelco El Teniente durante la primera jornada del torneo.
No obstante, el panorama ahora aparece mucho más complejo para los celestes. El compromiso se disputará en el Estadio Nemesio Camacho El Campín, recinto donde Millonarios ha sabido hacerse fuerte en esta fase grupal. Además, el rendimiento de O’Higgins fuera de casa ha sido una de las principales deudas del equipo en esta Copa Sudamericana.
En calidad de visitante, los rancagüinos acumulan únicamente derrotas en el certamen continental. Primero cayeron por dos goles a cero frente a São Paulo en Brasil y posteriormente sufrieron una dura derrota por tres tantos a dos ante Boston River en Montevideo.
Por su parte, Millonarios registra una victoria y un empate jugando en casa. El elenco colombiano venció por la cuenta mínima a Boston River e igualó sin goles ante el conjunto brasileño, resultados que hoy le permiten llegar con la opción de clasificar.
El cuadro celeste arriba además golpeado tras la caída sufrida la semana pasada en el Estadio Centenario frente al elenco uruguayo. En la previa, O’Higgins aparecía como favorito para quedarse con los tres puntos ante el único equipo que aún no registraba triunfos en el grupo. Sin embargo, la derrota y el empate entre colombianos y brasileños terminaron relegando a los rancagüinos al tercer puesto. Pese al duro escenario, en Rancagua todavía existen razones para ilusionarse.
La calculadora celeste
Para avanzar a la ronda de repechaje previa a los octavos de final de la Copa Sudamericana, O’Higgins necesita obligatoriamente vencer a Millonarios, sin importar el marcador. Un empate o una derrota significarán automáticamente la eliminación del conjunto rancagüino del torneo continental.
En caso de clasificar como segundo del grupo, el Capo de Provincia debería enfrentar a uno de los equipos que finalicen terceros en la fase grupal de la Copa Libertadores.
Incluso, los más optimistas todavía pueden proyectar un escenario aún más favorable. O’Higgins mantiene opciones matemáticas de terminar como líder del Grupo C y acceder directamente a los octavos de final. Para ello, necesita derrotar a Millonarios en Bogotá y esperar que Boston River dé la sorpresa venciendo a São Paulo en Brasil.
Otro dato que alimenta la esperanza celeste tiene relación con una estadística entregada por la Confederación Sudamericana de Fútbol. Según datos de la Conmebol, las últimas cinco veces que O’Higgins abrió el marcador en competencias internacionales terminó quedándose con el triunfo y además mantuvo su arco en cero.
Cuatro de esos antecedentes corresponden precisamente a la presente temporada internacional, considerando los encuentros disputados tanto en la fase preliminar de la Copa Libertadores como en la actual fase grupal de la Copa Sudamericana.
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