«Ha sido el mayor honor de mi vida», pronunció Sebastián Piñera en la que fue su última Cuenta Pública dirigida al país, ya al final de su segundo mandato como Presidente de la República.
Dos veces fue electo democráticamente, en periodos alternos entre los años 2010-2014 y posteriormente 2018-2022, enfrentando momentos tan complejos como la reconstrucción tras el 27/F, los 33 mineros atrapados en la Mina San José, la pandemia del Covid-19 o el Estallido Social, que marcaron la historia reciente del país y con ello, dejando el recuerdo la imagen de Piñera, quien falleció en trágicas circunstancias el 6 de enero del 2024 tras capotar el helicóptero que piloteaba.
A través de sus obras en la Región de O’Higgins y el recuerdo de diversos personeros políticos, se conmemora en el territorio el legado de Sebastián Piñera Echenique (1949-2024).
La reconstrucción tras el terremoto
El sábado 27 de febrero del año 2010 durante la madrugada, a las 03:34am, el centro sur de Chile fue azotado por un terremoto magnitud, 8 MW – considerado como el segundo más fuerte en la historia del país y el octavo más fuerte registrado por la humanidad-.
Siete regiones afectadas, entre las que se cuenta O’Higgins, que acumulan más de 13 millones de habitantes, cerca del 80 % de la población del país.
Un total de 525 fallecidos, alrededor de 2 millones de personas damnificadas, esos en resumen fueron algunos de los devastadores números de la tragedia que tuvo que enfrentar a solo días de asumido, Sebastián Piñera.
“Declaró inmediatamente el estado de excepción en nuestra región. Eso es lo primero que hay que puntualizar”, recordó el entonces general Antonio Yakcich, que fue nombrado Jefe de Zona para coordinar tareas tras la tragedia.
Detalla que en primera instancia O’Higgins no había sido declarada Estado de Excepción, ya que estaban en esa calidad Biobío y Maule, lo que cambió rápidamente tras la asunción de Piñera.
“Luego de la ceremonia que se hace en el Congreso Nacional, fue en helicóptero a la región de O’Higgins, y dispuso que yo asumiera la jefatura de zona, y por supuesto las nuevas autoridades que con él asumieron la responsabilidad de la función y conducción política del Estado”, agrega.
Para luego señalar que lo recuerda como, “una persona muy activa, capaz de pasar del análisis a la acción rápidamente. Era un coordinador de los equipos de trabajo. Asumía como autoridad, de alguna manera, en forma permanente”.
Pandemia del Covid-19
Cuando el 3 de marzo del 2020 se conoció en país el primer contagio de Covid-19 era difícil imaginar lo que iba a desatar en el país, todos los meses de cuarentenas, toques de quedas, y la lamentable pérdida de miles de vidas.
“Con mucha admiración lo digo y lo recuerdo con mucho orgullo también, de las capacidades que él siempre nos demostró, su inmenso liderazgo, para poder tomar decisiones que muchas veces también para él eran muy difíciles”, recuerda Rebeca Cofré, intendenta de O’Higgins en el periodo abril 2020 a febrero 2021.
El 18 de marzo de 2020 el presidente Sebastián Piñera decretó el estado de catástrofe en todo el territorio nacional por 90 días, el que fue prorrogado consecutivamente.
“Yo recuerdo que en mayo del 2020 ya teníamos respiradores en Chile, entonces yo creo que hoy día cuando miramos este pasado reciente nos damos cuenta que realmente tuvimos un gran presidente, porque creo que él demostró en situaciones complejas y difíciles para el país”, cierra la exautoridad.
Las palabras de los alcaldes:
Félix Sánchez, alcalde de Coltauco: «Hubo una mirada especial hacia el desarrollo territorial, y en Coltauco eso se tradujo en más oportunidades, inversión pública y una preocupación real por mejorar la calidad de vida de nuestros vecinos. Además, su fuerte apuesta por la educación y el futuro de los jóvenes queda reflejada en la Escuela Agrícola Quimavida San Vicente de Paul, una propuesta visionaria impulsada durante su gobierno, y que hoy destaca a nivel regional y nacional».
Enrique del Barrio, alcalde de Rengo: «Su convicción de que la educación es una herramienta fundamental para el desarrollo y la movilidad social se reflejó en iniciativas que hoy siguen dando frutos. En Rengo, el Liceo Bicentenario Oriente es parte de ese legado: un establecimiento que ha fortalecido la educación pública, ampliado oportunidades y proyectado el futuro de cientos de jóvenes de nuestra comuna. Es un aporte concreto que permanece vivo en las aulas y en el esfuerzo diario de toda la comunidad educativa».
Yamil Ethit, alcalde de Santa Cruz: «Tuve el honor de trabajar junto al presidente Sebastián Piñera en su segunda administración. Dentro de ese período nos tocó ir a mi comuna de Santa Cruz a entregar la buena noticia de que se había declarado el Liceo Politécnico de Santa Cruz como Bicentenario, donde se entregan técnicos de gran calidad al mercado laboral de la región de O’Higgins, dando una oportunidad a los alumnos más vulnerables de nuestra comuna y de la provincia».
Los senadores lo recuerdan:
Senador Juan Luis Castro: «Como todo líder, luces y sombras acompañaron sus periodos de gestión de gobierno, pero yo creo que queda en la retina los logros que pudo avanzar en su época. Desde luego la reconstrucción en el terremoto, que fue algo, la verdad, titánico. Luego la pandemia, que fue un momento también muy dramático para Chile, para poder organizar los sistemas de rescate y atención y sobre todo de salud en momentos tan difíciles en ambos episodios. Nadie va a saber eso nunca, pero Piñera dejó su legado y creo que eso todo el país lo reconoce».
Senador Javier Macaya: «Es recordado en O’Higgins por su capacidad de gestión en momentos críticos. La reconstrucción tras el terremoto avanzó con rapidez y sentido de urgencia, y durante la pandemia la región contó con una red de salud reforzada y una vacunación oportuna. Para nuestro sector, la centro derecha, fue además el primer presidente en décadas, y su legado combina liderazgo, responsabilidad y foco en resultados».
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