Origen de las papas fritas: Prueba histórica las sitúa en el sur de Chile

Por: Alejandro León

Hace aproximadamente 396 años, en la frontera sur del Imperio español en Chile, surgía uno de los platillos más populares del mundo, hoy fácilmente accesible desde las cadenas de comida rápida hasta los carritos que abundan en cada ciudad y pueblo: las papas fritas.

Corría el siglo XVII cuando el soldado español Francisco de Pineda y Bascuñán fue capturado por los mapuches. Con el tiempo plasmó en su libro «Cautiverio Feliz» (1673) sus experiencias durante la Guerra de Arauco, narrando haber probado papas fritas durante un banquete de celebración por su liberación de los Mapuches el 29 de noviembre de 1629.

Con su sabor crujiente y versatilidad para acompañar otras comidas, las papas fritas son un favorito en todas las edades, consumidas en casas hasta restaurantes, entre  familiares y amigos.

Así, el Ministro de Agricultura, Esteban Valenzuela, respaldó formalmente la propuesta de declarar el 29 de noviembre como el Día Nacional de la Papa Frita, en consideración de los documentos históricos acreditados en el libro Cautiverio Feliz de Pineda y Bascuñán.

“El cariño que los chilenos sienten por la papa frita es enorme, y declarar un día nacional es un justo reconocimiento a esta tradición con raíces locales”, ha dicho el ministro Valenzuela a diversos medios, en su respaldo a la tesis del origen de las papas fritas como platillo criollo.

Paralelamente, la Municipalidad de Nacimiento prepara una postulación para obtener el reconocimiento de la Unesco como “cuna histórica de la papa frita”, un paso que busca posicionar internacionalmente a la comuna y promover su patrimonio cultural.

“Queremos que Nacimiento no solo sea reconocido como el lugar donde nació este plato emblemático, sino que también se convierta en un punto de encuentro para la innovación gastronómica y el turismo cultural”, afirmó su alcalde, Carlos Toloza.

Las iniciativas cuentan con el reconocimiento político y social y, de concretarse, fortalecerían la identidad y el desarrollo local de Nacimiento. Aunque les duela a los belgas y a los franceses, con siglos de discusión sobre el cetro del origen del delicioso platillo.