En el contexto del Día de la Salud Mental, la académica Agnieszka Bozanic Leal, presidenta de la Fundación GeroActivismo y profesora de la Escuela de Psicología de la Universidad Andrés Bello (UNAB), ha puesto de relieve un alarmante problema que afecta a Chile: más del 75% de los suicidios en el país son cometidos por hombres, con las tasas más altas registradas en mayores de 80 años.
Esta tendencia, que sigue la pauta global, está vinculada a factores como trastornos mentales no diagnosticados y a una cultura patriarcal que desalienta la expresión emocional en los varones.
Bozanic Leal explica que desde la infancia, los hombres son socializados bajo el mandato de ser proveedores y protectores, reprimiendo sus emociones, lo que se percibe como una muestra de fortaleza. Esta presión afecta con especial dureza a los hombres mayores, quienes, al llegar a la jubilación, muchas veces pierden el sentido de propósito que construyeron en torno a su vida laboral. Esta pérdida puede derivar en sentimientos de inutilidad y desesperanza, factores que aumentan el riesgo de suicidio.
«El patriarcado no ofrece un espacio seguro para que los hombres, especialmente los mayores, puedan hablar de sus emociones o vulnerabilidades», señaló Bozanic Leal, subrayando que la expresión de angustia, miedo o tristeza suele verse como un signo de debilidad. Este estigma, unido a la falta de apoyo emocional, lleva a muchos hombres a aislarse y, en los casos más graves, a tomar decisiones trágicas.
La académica llamó a replantear las políticas de salud mental en el país, adaptándolas a esta realidad. Sugirió que es fundamental promover campañas que rompan con los estereotipos de género y que consideren el factor de la edad. «Los hombres necesitan espacios seguros donde puedan expresarse y ser escuchados, entendiendo que la fortaleza también implica hablar de lo que duele«, afirmó.
En este sentido, aboga por una conversación abierta sobre la salud mental de los hombres mayores, con el objetivo de derribar tabúes y fomentar una cultura de cuidado emocional que sea inclusiva para todos.
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