Este mes es especial para el deporte de la región, dado que el 1 de enero de 1916 se fundó uno de elencos futbolísticos más representativos de la zona como el Club Deportivo América de Rancagua, que, si bien, ya está extinto, hoy forma parte es parte del ADN de O’Higgins FC.
¿Cómo surgió el «Cóndor» de Rancagua?
Todo se remonta a inicios del siglo XX, en el que la Región de O’Higgins establecería sus primeros lazos con el fútbol, bajo el contexto de una creciente industria ferrocarril y la presencia de una aristocracia terrateniente.
De esta manera, el 1 de enero de 1916 se marca un hito en la historia de la ciudad con la fundación del América Football Club, un proyecto deportivo inspirado en un equipo que ya destacaba a nivel local como Deportes Rancagua (1908).
Respecto de la elección del nombre, existe la teoría que fue inspirado del América Football Club de Río de Janeiro, dado que no solo simbolizaba grandeza, sino que también guardaba una conexión especial con un evento internacional importante, el cual se remonta al enfrentamiento entre dicho club brasileño ante la selección de Chile, que tuvo lugar el 18 de septiembre de 1913 en el propio Río de Janeiro, culminando con una victoria de 3 a 2 a favor de la escuadra nacional.
La indumentaria también fue significativa, ya que la camiseta adoptó el resplandor del sol, representando así la energía y vitalidad del equipo, además de reflejar la importancia de la industria ferroviaria en la ciudad, siendo un epicentro de actividades y un floreciente polo de desarrollo minero.
Su irrupción en el fútbol nacional
A nivel local, América se posicionó entre los cuadros más respetables y con una vasta cantidad de campeonatos. En total, fueron cinco títulos de la Liga O’Higgins obtenidos en los años 1923, 1934, 1938, 1941 y 1948.
En 1952 arriba a la Segunda División del fútbol y alcanzó el subcampeonato en 1953 y 1954, ejerciendo su localía en tres recintos distintos: Municipal de Rancagua, la cancha Alameda (hoy en la población Cuadra) y en el Estadio Braden Cooper Company.
Fue precisamente en esa temporada que O’Higgins Braden y América culminaron en el primer y segundo puesto, respectivamente. Sin embargo, desde la Asociación Central de Fútbol advirtieron que no permitirían a dos cuadros de la misma ciudad en la Primera División, por lo que tras un polémico y resistido proceso, ambos clubes se fusionan, dando lugar a lo que hoy es O’Higgins FC.
Un legado que permanece
A pesar de su extinción, hasta la actualidad existen instancias de reuniones entre los hinchas para inmortalizar su recuerdo y conversar sobre las glorias del club. Incluso, hay equipos a nivel amateur de la región que conservan el nombre a modo de homenaje.
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