Con apenas 12 años, el surfista Romano Menichetti Valenzuela, oriundo de Puertecillo, en la comuna de Navidad, fue confirmado como integrante de la Selección Chilena de Surf que disputará el ISA World Junior Surfing Championship 2026, torneo que se desarrollará en El Salvador.
El deportista representará al país en la categoría Sub-16, luego de superar un exigente proceso clasificatorio que comenzó en 2025. Tras integrar una preselección de ocho competidores, finalmente obtuvo uno de los tres cupos para vestir la camiseta nacional en la cita mundialista.
Romano inició su carrera deportiva a los siete años y, en la actualidad, lidera el ranking nacional de la categoría Sub-16. Además, forma parte del programa Promesas Chile del Instituto Nacional de Deportes (IND), consolidándose como una de las principales proyecciones del surf chileno.
Su trayectoria ya suma importantes logros tanto a nivel nacional como internacional. En 2023 se coronó campeón del circuito latinoamericano OLAS Pro Tour en la categoría Sub-10, mientras que en 2024 y 2025 obtuvo el título Sub-12 del mismo certamen.
A ello se agregan un quinto lugar en el Campeonato Sudamericano de Surf 2024 y un tercer puesto en la edición 2025, ambos en la categoría Sub-12. Asimismo, durante 2025 alcanzó el segundo lugar del circuito nacional Sub-14 y el tercer puesto en Sub-12.
Este año comenzó además su participación en el circuito internacional ALAS Pro Tour, donde consiguió un destacado cuarto lugar en Lima, Perú, resultado que lo convirtió en el único representante chileno en subir al podio de ese campeonato.
Su preparación contempla entrenamientos técnicos, tácticos y físicos, además de sesiones de videoanálisis y surfskate. Todo ello bajo la dirección del entrenador Israel Rocha y con el apoyo de los procesos de entrenamiento desarrollados por La Wave.
Desde la Municipalidad de Navidad destacaron el logro del joven deportista, valorando que lleve el nombre de Puertecillo y de la comuna a una de las competencias juveniles más importantes del surf mundial.
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