En la Región de O’Higgins, miles de mujeres no están fuera del empleo por falta de oportunidades laborales, sino porque deben asumir responsabilidades de cuidado de hijos, personas mayores o familiares dependientes. Esta realidad se ha transformado en uno de los principales factores que explican la baja participación laboral femenina en el territorio, evidenciando la necesidad de fortalecer los sistemas de apoyo al cuidado.
De acuerdo con el más reciente Termómetro Laboral del Observatorio Laboral de O’Higgins, actualmente 214.519 mujeres se encuentran fuera de la fuerza de trabajo, cifra que equivale al 60,2% del total de personas que no participan del mercado laboral, pese a encontrarse en edad de trabajar. En este contexto, la tasa de participación laboral femenina alcanza solo el 42,2%, reflejando una brecha significativa respecto de los hombres.
El análisis regional identifica con claridad la principal causa de esta situación, las responsabilidades familiares permanentes, que concentran el 29,4% de las razones declaradas por mujeres que no participan del mercado laboral, evidenciando el peso que continúan teniendo las labores de cuidado no remunerado en la inserción laboral femenina.
A esta realidad se suma el tiempo que las mujeres destinan diariamente a tareas domésticas y de cuidado. Según la II Encuesta Nacional sobre Uso del Tiempo (ENUT) 2023 del Instituto Nacional de Estadísticas, en O’Higgins las mujeres dedican en promedio 2 horas y 30 minutos más al día que los hombres a este tipo de actividades, configurando una de las mayores brechas de género del país. Esta carga adicional reduce significativamente la disponibilidad de tiempo para empleos remunerados, capacitación o búsqueda de trabajo.
La menor inserción laboral también se refleja en los ingresos. En la región, las mujeres perciben en promedio $177.811 menos mensuales que los hombres, brecha que incide directamente en su autonomía económica y en el bienestar de los hogares.
El escenario regional se vincula con la discusión nacional sobre el fortalecimiento de las políticas de conciliación laboral y familiar. La Ley 21.645 de conciliación de la vida personal, familiar y laboral, junto con el avance del Sistema Nacional de Apoyos y Cuidados, apunta a reducir estas barreras mediante modalidades de trabajo flexible, teletrabajo y ajustes de jornada para personas con responsabilidades familiares. Sin embargo, especialistas advierten que estas medidas requieren complementarse con una red suficiente de servicios de cuidado infantil, atención a personas mayores y apoyo domiciliario, especialmente en regiones donde las mujeres continúan asumiendo mayoritariamente estas tareas.
Fortalecer los sistemas de cuidado y promover una mayor corresponsabilidad en estas labores aparece como uno de los desafíos centrales para la región, no solo para mejorar la participación laboral femenina, sino también para avanzar hacia condiciones de trabajo más equitativas que permitan a más mujeres integrarse al mercado laboral en igualdad de oportunidades.
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