Codelco División El Teniente superó anticipadamente la meta anual de valorización de neumáticos fuera de uso (NFU). Según el informe final, la meta para 2024 era de 1.611 toneladas y ya se retiraron 1.634 toneladas desde sus distintas áreas industriales.
Los neumáticos son llevados a la planta de la empresa Arrigoni Ambiental NFU, en San Francisco de Mostazal, donde se procesan y son convertidos en cuatro subproductos: malla de acero (usado en industria acerera), carbón black (para industria cementera), aceite pirolítico y gas pirolítico (energía). Actualmente, el aceite pirolítico se encuentra en pruebas en el laboratorio metalúrgico de Colón, por su potencial uso en procesos de Flotación.
El logro forma parte del compromiso de la minera con la Ley de Responsabilidad Extendida del Productor (Ley REP), que impulsa una gestión más sostenible de los residuos. Este marco normativo entró en vigor el 20 de enero de 2023 y exige a los productores e importadores de neumáticos cumplir con metas de recolección y valorización.
Reutilizar y reintegrar los materiales
Eric San Martín, jefe de la Unidad de Economía Circular, explicó que “es importante que El Teniente cumpla con la normativa vigente. Este esfuerzo es emblemático porque muestra cómo una gran empresa adopta una perspectiva circular respecto a los residuos. No se trata solo de cumplir con la ley, sino de reutilizar y reintegrar los materiales en los procesos”.
Durante 2023, la División El Teniente superó su meta de valorización de neumáticos, al retirar 822 toneladas frente a una meta inicial de 806 toneladas. Desde el inicio del programa, se han revalorizado casi tres mil toneladas de neumáticos fuera de uso. La meta para 2025 es revalorizar 1.450 toneladas más y llagar a las 6.400 toneladas en 2028 toneladas.
Felipe Núñez, jefe de Operaciones de la unidad, agregó que “la industria, incluyendo a nuestra División y a Arrigoni, junto con la academia y la universidad, está desarrollando tecnología e investigando subproductos. Esta colaboración refleja el enfoque de la economía circular, que abarca aspectos económicos, sociales y ambientales (ESG), así como la gobernanza que integra a todos estos sectores”.
Los neumáticos, compuestos principalmente de caucho y petróleo, tienen una tasa de compra de 600 toneladas al año. En El Teniente, los principales consumidores son los vehículos utilizados en la mina subterránea. Al final de su vida útil son revisados, y luego almacenados en el Centro de Manejo de Residuos Sólidos (CMRIS) de la minera, en las cercanías de Caletones.
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