Si bien la población está familiarizada con los cánceres más comunes, el de la boca es el menos conocido, pero no el menos preocupante.
Se encuentra entre los 10 más peligrosos a nivel mundial, porque una vez detectado tiende a diseminarse rápidamente. En Chile, la tasa de mortalidad por esta enfermedad alcanza a 1,25 por 100.000 habitantes, según cifras del Ministerio de Salud al 2010.
Es una patología que se presenta más frecuentemente en hombres que en mujeres, particularmente sobre los 40 años. Entre los factores de riesgo que inciden en su aparición están: fumar, beber alcohol en exceso y la exposición al Virus del Papiloma Humano.
Sin embargo, a pesar de la prevalencia de esta enfermedad, “lamentablemente no existe un registro Nacional de Cáncer en Chile y lo datos que tenemos se basan en los registros regionales de Antofagasta, Valdivia y del Biobío, donde se presentaría en el lugar 17 entre los cánceres más recurrentes, con una incidencia de 3,2 por cada 100.000 habitantes”, señaló el odontólogo de la Universidad San Sebastián, Patricio Rubio.
Al respecto, Elizabeth López, Jefa del Departamento de Salud Bucal del Ministerio de Salud señaló que “tenemos que revisar cómo estamos registrando los cánceres y cómo estamos diagnosticando, porque en Chile lo estamos haciendo muy tardíamente. Si bien es un cáncer de baja incidencia, es de alta letalidad. A los 5 años más del 50 % de los pacientes fallecen por diagnóstico tardío y podemos evitar la aparición de las lesiones con una consulta oportuna”.
Precisamente el examen preventivo oportuno es que lo impulsa la facultad de Odontología de la U. San Sebastián a través de la campaña “Saca la lengua”.
Actividad que formó parte de la Feria de Salud para la Prevención del Cáncer organizada por el Ministerio de Salud en el marco de la novena Semana de Lucha contra esta enfermedad y que comprendió varias otras iniciativas.
En este sentido, profesionales dan a conocer cinco simples pasos que pueden ayudar a detectar el cáncer bucal
1: Frente a un espejo palpa tu cuello buscando bultos anormales
2: Toca y observa tus labios por dentro y por fuera; buscando cambios de color, forma o consistencia
3: Observa y toca tus encías, paladar y mucosas en forma minuciosa. Busca los mismos cambios que en el paso anterior
4: Saca la lengua y examina completamente el dorso, mueve la lengua de un lado a otro para observar los bordes, buscando alteraciones
5: Levanta tu lengua y toca el paladar. Así observarás la cara inferior de la lengua y el piso de la boca por su hubieran alteraciones
A través de este chequeo clínico de boca y lengua es posible detectar la presencia de lesiones. En caso de encontrar una herida sospechosa a la persona se la deriva para que se realice una biopsia.
Además, se debe estar atentos a una serie de síntomas, como heridas en la boca que no cicatricen, cambios de color, de forma y consistencia, dificultad para mover la lengua, para masticar o tragar alimentos, y un aumento de volumen en boca o cuello
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