Trabajadores contratistas de El Teniente denunciaron ante la Comisión de Recursos Naturales de la Cámara de Diputados las condiciones en las que trabajaban con arsénico.
En el contexto de la investigación que la Comisión de Recursos Naturales de la Cámara de Diputados está llevando a cabo sobre la participación de Codelco y otras empresas en la contaminación ambiental, sus integrantes recibieron a Rodrigo Polanco y a otros trabajadores de empresas contratistas de la División El Teniente –acompañados del diputado Alejandro García-Huidobro (UDI)–, quienes denunciaron las peligrosas condiciones en las que trabajaron el año 2008 y posteriores.
En la sesión, los trabajadores mostraron un video donde se apreciaban las inundaciones de arsénico que se producían 4 ó 5 veces al día y el trabajo de limpieza que debían realizar a diario debido al mal estado de las máquinas –que producía el escape del material–, sin los implementos de seguridad para realizar la faena.
Polanco señaló que esta situación provocó la muerte de su compañero Nibaldo Araya, quien sufrió un cuadro de intoxicación aguda por arsénico, por lo que “lo único que necesitamos ahora es que se sepa la verdad, sabemos que nuestro compañero Nibaldo murió de una intoxicación y necesitamos que se aclare la verdad para que su familia pueda tener un poco de tranquilidad y para que nosotros podamos saber nuestro actual estado de salud”.
Polanco explicó que los trabajos de limpieza de arsénico comenzaron el año 2008 y que el último rebalse de material ocurrió el 2 de mayo de este año. “Estábamos acostumbrados a trabajar con 4 ó 5 rebalses, lavando todo, con condiciones precarias para desarrollar ese tipo de trabajo, pese a lo peligroso que es el arsénico”, indicó.
Manifestó además, que los desperfectos fueron avisados en innumerables ocasiones al capataz de turno, quien debía informar al prevencionista de riesgos para que realizara los arreglos necesarios, pero “nunca hicieron nada”.
“Hoy hay mejoras, nuevas salas de cambios, nuevas instalaciones, pero las mejoras se hicieron hoy, después que se dio a conocer la muerte de un trabajador”, denunció.
La diputada Andrea Molina (UDI), presidenta de la Comisión, tras la declaración del trabajador señaló que “lo que vimos es una realidad tremendamente compleja y que nos hace pensar que estas personas están expuestas en un futuro a un cáncer a lo menos”.
La diputada anunció que la Comisión acordó oficiar a Codelco y al Ministerio de Salud para que entreguen un informe completo sobre lo que está sucediendo en la División El Teniente y “a partir de eso, vamos a ver las acciones que vamos a tomar”.
Señaló, además, que buscarán resguardar el empleo de este grupo de trabajadores, ya que “ellos están expuestos al venir hoy día a hacer esta denuncia de que los puedan echar”.
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